ค่าครองชีพสูงขึ้น ค่าจ้างไม่สูงขึ้น และหนี้ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
เดเลียทำทุกอย่างถูกต้อง เธอเข้าวิทยาลัย เธอได้รับปริญญาด้านการสอน เธอหางานที่ไว้ใจได้ และเธอก็แต่งงาน เธอและสามีมีลูกสองคน “เราเดินตามเส้นทางดั้งเดิมสู่ชนชั้นกลางและความมั่นคงทางเศรษฐกิจ” เธอบอกฉัน “หรือว่าฉันคิดไปเอง”
ในฐานะครูในรัฐนิวเจอร์ซี เดเลียอายุ 41 ปี ทำเงินได้ประมาณ 115,000 ดอลลาร์ต่อปี สามีของเธอซึ่งทำงานเป็นช่างไม้ ทำเงินได้ 45,000 ดอลลาร์ เงินเดือนครอบครัวรวม $160,000 ของพวกเขาทำให้พวกเขาอยู่ในชนชั้นกลางของอเมริกาอย่างมั่นคง โดยขอบเขตที่ถือว่าเป็นสองในสามของรายได้เฉลี่ยครัวเรือนของสหรัฐฯ ที่ต่ำสุดและเพิ่มเป็นสองเท่าของค่ามัธยฐานเดียวกันที่สูงสุด และปรับตามสถานที่แล้ว (ตามเครื่องคำนวณชนชั้นกลางของ Pewรายได้ครัวเรือนของเดเลียทำให้ครอบครัวของเธออยู่ใน “ระดับกลาง” ร่วมกับ 49 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในพื้นที่สามรัฐที่ใหญ่กว่า)
สำหรับคนส่วนใหญ่ เงิน 160,000 ดอลลาร์ดูเหมือนเป็นเงินจำนวนมาก “ชั้นกลาง” ฟังดูมั่นคงทีเดียว เหตุใดเดเลียจึงรู้สึกหมดหวังเช่นนี้ เธอสามารถใส่เงิน 150 เหรียญต่อเดือนในบัญชีเกษียณ แต่บัญชีออมทรัพย์ฉุกเฉินของครอบครัวอยู่ที่ 400 เหรียญเท่านั้น การไปเที่ยวพักผ่อนหมายถึงการต้องเสียเงินไปกับบัตรเครดิตหลายใบ “ฉันไม่รู้สึกว่าจะมีวันที่ฉันไม่ต้องกังวลเรื่องเงินเลย” เธอกล่าว “ฉันไม่พอใจคู่ของฉันที่ไม่ได้เงินเพิ่ม แต่รู้สึกไม่พอใจนายจ้างเส็งเคร็งที่ไม่จ่ายเงินให้เขามากกว่านี้”
Delia เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มคนที่ขยายตัว ซึ่งในทางเทคนิคแล้วรายได้ทำให้พวกเขาอยู่ในระดับชนชั้นกลางของชาวอเมริกันที่มีรายได้ แต่มีค่าใช้จ่าย ไม่ว่าจะเป็นค่าที่พัก ค่ารักษาพยาบาล การชำระหนี้ การดูแลลูก การดูแลผู้สูงอายุ หรือความคาดหวังอื่นๆ อีกหลายสิบอย่างที่ควรจะเป็น การใช้ชีวิตแบบชนชั้นกลาง — ปล่อยให้พวกเขาใช้ชีวิตแบบเดือนต่อเดือนโดยมีเงินออมเพียงเล็กน้อยสำหรับกรณีฉุกเฉินหรือเกษียณอายุ
ชาวอเมริกันยุคก่อนโรคระบาด ชนชั้นกลางจำลองความเชื่อที่ว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี การว่างงานอยู่ในระดับต่ำ ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคอยู่ในระดับสูง ตลาดที่อยู่อาศัย “ฟื้นตัว” ในปี 2019 95 เปอร์เซ็นต์ของผู้คนในครอบครัวที่มีรายได้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์ต่อปีรายงานว่าพวกเขา “ทำได้ดี” ทางการเงินเพิ่มขึ้น 13 เปอร์เซ็นต์จากปี 2013 แต่ตัวบ่งชี้ทางเศรษฐกิจเชิงบวกเหล่านั้นบดบังความเป็นจริงที่ใหญ่กว่า
สี่สิบปีที่แล้ว คำว่า “ชนชั้นกลาง” หมายถึงคนอเมริกันที่ประสบความสำเร็จในการบรรลุความฝันแบบอเมริกัน นั่นคือรายได้ที่มั่นคงจากผู้มีรายได้หนึ่งหรือสองคน บ้าน และความมั่นคงในอนาคต หมายถึงความสามารถในการบันทึกและรับสินทรัพย์ ตอนนี้ ส่วนใหญ่หมายถึงความสามารถในการเรียกเก็บเงินจากหนี้อัตโนมัติและหนี้บริการ ความมั่นคงที่ครั้งหนึ่งเคยมีลักษณะเฉพาะของชนชั้นกลาง ซึ่งทำให้มันเป็นระดับที่โลภและทะเยอทะยานของการดำรงอยู่ของชาวอเมริกัน ได้ถูกเจาะออก
เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าใครบางคนเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นกลางที่กลวงเปล่า เพราะพวกเขายังคงแสดงเครื่องหมายภายนอกทั้งหมดของชนชั้นกลางอยู่ ก่อนเกิดโรคระบาด พวกเขา (และส่วนใหญ่ยังคงอยู่ ไม่มีการเลิกจ้างงาน) ซื้อและเช่ารถยนต์ ซื้อบ้าน ไปเที่ยวพักผ่อน ครอบคลุมเรื่องการศึกษาและกิจกรรมของลูกๆ พวกเขาแค่รับภาระหนี้จำนวนมหาศาลเพื่อทำเช่นนั้น
ดังที่นักข่าวและนักวิจารณ์สังคม Barbara Ehrenreich ได้กล่าวไว้ว่าการเป็นคนจนนั้นมีราคาแพงมาก นอกจากนี้ ชนชั้นกลางยังมีราคาแพงขึ้นเรื่อยๆ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะค่าจ้างสำหรับทุกคนยกเว้นคนร่ำรวยยังคงนิ่งมาตลอดสี่ทศวรรษที่ผ่านมา ชนชั้นกลางชาวอเมริกันส่วนใหญ่ดูเหมือนจะทำเงินได้มากขึ้น การขึ้นเงินเดือนแม้จะเล็กน้อยก็ตาม บางครั้งก็ถูกเรียกเก็บเงินเมื่อ “ค่าครองชีพ” สูงขึ้น แต่การเพิ่มขึ้นเหล่านี้ส่วนใหญ่เพียงเพื่อให้ทันกับอัตราเงินเฟ้อ ไม่ใช่ค่าครองชีพที่แท้จริง
ค่าใช้จ่ายพื้นฐานกำลังรับก้อนใหญ่ของเงินเดือนชนชั้นกลางรายเดือน ในปี 2019 ชนชั้นกลางใช้จ่ายประมาณ 4,900 ดอลลาร์ต่อปีสำหรับค่ารักษาพยาบาลที่จ่ายเอง ผู้มี รายได้ปานกลางและสูงจำนวนมากกำลังเช่าอยู่ และ27 เปอร์เซ็นต์ถือว่า “มีภาระค่าใช้จ่าย” โดยจ่ายมากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ของรายได้เป็นค่าเช่า โดยเฉพาะในเขตเมืองที่มีราคาแพง จากนั้นจะมีราคาค่าเลี้ยงดูเด็กที่แพงลิบลิ่วอย่างแท้จริง ตัวอย่างเช่น ในรัฐวอชิงตัน ซึ่งอยู่ในอันดับที่เก้าในสหรัฐอเมริกาสำหรับค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก การดูแลทารกและเด็กวัย 4 ขวบเฉลี่ยอยู่ที่ 25,605 ดอลลาร์ต่อปี หรือคิดเป็น 35.5 เปอร์เซ็นต์ของรายได้เฉลี่ยของครอบครัว คุณสามารถค้นหาค่าใช้จ่ายในรัฐของคุณได้ที่นี่
ครัวเรือนชนชั้นกลางจำนวนมากพยายามหาค่าใช้จ่ายที่ต้องชำระทันทีด้วยเงินสด และค่าใช้จ่ายใดที่สามารถใช้กับบัตรเครดิต การเงิน หรือล่าช้าในบางรูปแบบ ในเดือนมีนาคม 2020 หนี้ครัวเรือนแตะระดับ 14.3 ล้านล้านดอลลาร์ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เกิดวิกฤตการเงินในปี 2008 ซึ่งสูงถึง 12.7 ล้านล้านดอลลาร์ ในไตรมาสแรกของปี 2020 สินเชื่อเฉลี่ยสำหรับรถยนต์ใหม่อยู่ที่ 33,738 ดอลลาร์สหรัฐฯ โดยมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อเดือนอยู่ที่ 569 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ค่าเฉลี่ยสำหรับรถยนต์ใช้แล้วอยู่ที่ 397 ดอลลาร์สหรัฐฯ)
แล้วก็มีหนี้กู้ยืมเพื่อการศึกษาซึ่งสำหรับชาวอเมริกันแล้ว ปัจจุบันมีมูลค่ารวม1.56 ล้านล้านดอลลาร์ ไม่ใช่ทุกคนที่มีหนี้กู้ยืมเพื่อการศึกษา แต่ในหมู่ผู้ที่มีปริญญาและงานที่ดูเหมือนอยู่ในชนชั้นกลาง ภาระหนี้เฉลี่ยอยู่ที่ 32,731 ดอลลาร์ การชำระเงินเฉลี่ยต่อเดือน (ก่อนเกิดโรคระบาด) คือ 393 ดอลลาร์
ค่าใช้จ่ายบางส่วนได้เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อยตั้งแต่เริ่มต้นการระบาดใหญ่ ตัวอย่างเช่น การชำระเงินกู้นักเรียนของรัฐบาลกลางถูกระงับชั่วคราวตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ แต่ในเดือนมกราคม ผู้เช่าเพียงไม่ถึง 12 ล้านคนจะเป็นหนี้ค่าเช่าหลังและค่าสาธารณูปโภคเฉลี่ย 5,850ดอลลาร์ และค่าใช้จ่ายบางอย่าง เช่น การดูแลเด็ก มีแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงมากขึ้นเมื่อการระบาดใหญ่สิ้นสุดลง
แล้วทำไมคนชั้นกลางถึงไม่ควบคุมการใช้จ่าย? หัวใจของคำถามนี้คือประเด็นหนักและสับสนเกี่ยวกับอัตลักษณ์ของชนชั้นกลางอเมริกัน และความย่อยยับทางจิตใจและสังคมที่มาพร้อมกับการสูญเสีย “ฉันไม่รู้ว่าฉันจะสั่นคลอนอัตลักษณ์นี้ได้ไม่ว่าฉันจะมีเงินมากหรือน้อยเพียงใด” Leigh ผู้มีรายได้ 80,000 ดอลลาร์ต่อปี และใช้จ่ายเงินกลับบ้านทั้งหมดไปกับค่าเช่าและค่าบัตรเครดิต บอกฉัน . “มันฝังแน่นอยู่ในตัวฉัน” หากคุณเติบโตมาอย่างยากจนและกลายมาเป็นชนชั้นกลาง การยกเลิกสถานะนั้นย่อมมีความขมขื่นอย่างยิ่ง หากพ่อแม่ของคุณทำงานหลายปีเพื่อเข้าสู่ชนชั้นกลาง การตกจากชั้นมักจะมาพร้อมกับความอัปยศอดสู
นอกจากนี้ยังมีความยากลำบากในการเปลี่ยนรูปแบบการบริโภคของครอบครัวอย่างมาก เมื่อตั้งค่าแล้ว หลายคนพบว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนความคาดหวังของตนเองสำหรับวันหยุดพักผ่อน กิจกรรม และการเรียน นับประสาคู่หูหรือลูกๆ ของพวกเขาเอง ทำไม เพราะคนชั้นกลางพูดอย่างตรงไปตรงมาเรื่องเงินได้แย่มาก เครดิตที่หาได้ง่ายช่วยให้นิสัยแย่ที่สุดของเรา การโกหกที่สะดวกที่สุด ตัวตนที่ขี้ขลาดที่สุดของเรา
บางคนบอกว่าคนอเมริกันที่เขียนตัวใหญ่พูดเรื่องเงินได้ไม่ดี แต่คนรวยจริงๆ พูดเรื่องเงินตลอดเวลา เช่นเดียวกับคนจนจริงๆ เด็กที่เติบโตมาอย่างยากจนเรียนรู้คำว่า “เราไม่สามารถจ่ายได้” ตั้งแต่อายุยังน้อย ดังที่ Aja Romano ชี้ให้เห็นในการอภิปรายของ Vox เกี่ยวกับสิ่งที่Hillbilly Elegyเข้าใจผิด “เมื่อคุณยากจน คุณรู้ว่าเงินทุกบาทที่คุณมีในธนาคาร เหลือแค่เพนนีสุดท้าย และคุณก็คำนวณแล้วว่าคุณมีน้ำมันเท่าไร สามารถใส่รถของคุณได้และน้ำมันจะพาคุณไปได้ไกลแค่ไหนก่อนที่คุณจะหมดเงิน”
เป็นคนชั้นกลางหรือคนที่ยังคงยึดมั่นในอัตลักษณ์ของชนชั้นกลางแม้ว่าจะอยู่เหนือหรือหลุดออกจากมันซึ่งไม่รู้ว่าจะพูดถึงเรื่องเงินอย่างไร พวกเขาไม่รู้ว่าจะพูดเรื่องนี้อย่างไรกับเพื่อนฝูง พ่อแม่ หรือลูกๆ ของพวกเขา และบ่อยครั้งก็มักจะไม่คุยกับคู่ชีวิตด้วยซ้ำ กลับกัน พวกเราหลายคนยอมให้ตัวเองเริ่มต้นที่คนกลางที่กว้างใหญ่ ตามแบบฉบับ ค่ามัธยฐาน ความเป็นประชาธิปไตย “เรา” ที่แสดงขึ้นในโฆษณาทางโทรทัศน์ สถานที่ในจินตนาการแบบอเมริกันที่นักการเมืองเคารพและเขียนทับด้วยการบรรยายเรื่องการเริ่มต้นใหม่ การทำงานหนักและคุณธรรม
อันที่จริง ชนชั้นกลางของอเมริกากลายเป็นการจำแนกทางเศรษฐกิจน้อยลงและเป็นแบบอย่างมากขึ้น: วิถีแห่งความรู้สึก ท่าทีที่มีต่อส่วนอื่นๆ ของโลก ภาคแสดงโดยเอกสิทธิ์ของสถานที่ ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องไม่ดีนักที่จะพูดถึงความเป็นจริงทางเศรษฐกิจ ความตื่นตระหนกที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับค่ารักษาพยาบาลมีอยู่ในระนาบที่แตกต่างจากความรู้สึก “ปกติ” ที่ไม่สามารถอธิบายได้
ปกติถูกกำหนดโดยสิ่งที่เป็นน้อยกว่าโดยสิ่งที่ไม่ใช่ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่ว่าการดำรงอยู่ของชนชั้นกลางของคุณจะล่อแหลมเพียงใด จำเป็นต้องออกห่างจากหรือแยกแยะกับความไม่มั่นคงของคนจนหรือชนชั้นแรงงาน คุณคงไว้ซึ่งอัตลักษณ์ของชนชั้นกลางโดยกำหนดตัวเองว่าไม่ใช่คนจน ไม่ใช่ ชนชั้นแรงงาน โดยไม่คำนึงถึงภาระหนี้ของคุณหรือความสะดวกที่คุณอาจตกต่ำจนกลายเป็นหายนะทางการเงิน หลายคนหมกมุ่นอยู่กับการกำหนดตัวเองว่าไม่ยากจนจนไม่สามารถรับมือกับการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมการใช้จ่ายที่จะขัดขวางไม่ให้พวกเขาเป็นเช่นนั้นได้
ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน — โดยเฉพาะอย่างยิ่งความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในชั้นเรียน — ลดลงมานานหลายทศวรรษแล้ว เมื่อชนชั้นกลางเริ่มขยายตัวในสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ชนชั้นกลางส่วนใหญ่ขยายตัวผ่านการทำงานของสหภาพแรงงานซึ่งสนับสนุนเงินเดือนและสวัสดิการที่ทำให้คนงานหลายล้านคนสามารถจ่ายเงินดาวน์และประหยัดได้ อนาคต. ยังมีคนงานสหภาพแรงงานหลายแสนคนในชนชั้นกลาง (ครู พยาบาล คนงาน) แต่ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันส่วนใหญ่กับคนงานนอกสายอาชีพของคุณ หรือแม้แต่สถานที่ทำงานเฉพาะของคุณได้หายไป
ยิ่งไปกว่านั้น นักการเมืองส่วนใหญ่ยังทำงานแย่อย่างน่าทึ่งในการกำหนดกรอบนโยบายที่พูดถึงความเป็นจริงทางชนชั้นอย่างตรงไปตรงมา พวกเขาพูดคลุมเครือเกี่ยวกับการขยายชนชั้นกลาง และแยกแยะเฉพาะค่าใช้จ่ายสูงอย่างค่ารักษาพยาบาล แต่ครั้งสุดท้ายที่คุณได้ยินนักการเมืองพูดถึงหนี้บัตรเครดิตคือเมื่อไหร่? ยิ่งมีการพูดถึงปัญหาประเภทนี้น้อยลง พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกเป็นปัจเจกชน ซึ่งตรงข้ามกับความเป็นจริงของชาวอเมริกันหลายล้านคน
ตัวอย่างเช่น เดเลียเป็นคนจริงๆ แต่เดเลียไม่ใช่ชื่อจริงของเธอ เธอไม่ต้องการให้คนอื่นรู้เรื่องธุรกิจของครอบครัวเธอ เธอยังคิดว่าเพื่อนและเพื่อนบ้านทั้งหมดของเธออยู่ในสถานการณ์ทางการเงินที่ดีกว่าเธอ พวกเขาไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้ แต่เธอคิดว่าพวกเขามีอัตราที่ดีกว่าในการจำนอง มีส่วนได้ส่วนเสียมากกว่าในบ้านของพวกเขา – พวกเขาจะขับรถ SUV มูลค่า 60,000 ดอลลาร์และวางเงินกองกลางในช่วงฤดูร้อนได้อย่างไร แต่คนภายนอกอาจมองชีวิตของเดเลียและคิดว่าคล้ายกันมาก
นั่นคือวิธีที่คุณได้รับตรงกลางกลวง: เมื่อคนจำนวนมากกลัวว่าจะยากจน ไม่มีความคิดที่จะพูดคุยกับคนอื่นเกี่ยวกับเงิน และไม่มีเจตจำนงทางการเมืองที่จะสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงที่จะเปลี่ยนตำแหน่งของพวกเขา
เมื่อครั้งแรกที่ฉันพยายามอธิบายสภาพของคนชั้นกลางส่วนใหญ่ในทุกวันนี้ — มีรายได้สูงพอสมควร แต่ด้วยตั๋วเงินและหนี้สินที่ทำให้ยากต่อการสร้างตาข่ายนิรภัยสำหรับครอบครัวของพวกเขา — ฉันต้องการคำหนึ่งคำสำหรับมัน ซึ่งเป็นคำที่ชวนให้นึกถึง คำว่า “กลางกลวง” ในที่สุดก็มาทาง Twitter จาก Carina Wytiaz แต่คนส่วนใหญ่ที่ตอบกลับบอกว่าสิ่งที่ฉันกำลังอธิบายนั้นก็แค่เป็นชนชั้นกลางเท่านั้น หนี้เป็นตัน แบงค์พัน เหลือน้อยมาก
อย่างไรก็ตาม ชนชั้นกลางเพิ่งเริ่มกลวงโบ๋ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ย้อนกลับไปในปี 1960 อัตราการออมส่วนบุคคล (เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนที่มีรายได้หลังหักภาษี) อยู่ที่ 11 เปอร์เซ็นต์ ในปี 1990 อยู่ที่ 8.8 เปอร์เซ็นต์ ในปี 2543 ลดลงเหลือ 4.2 เปอร์เซ็นต์ ก่อนจะแตะจุดต่ำสุดที่ 3.6 เปอร์เซ็นต์ในปี 2550 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นหลังจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ โดยสูงสุดที่ 12 เปอร์เซ็นต์ในปี 2555 ก่อนที่จะลดลงอีกครั้งเนื่องจากผู้บริโภคมี “ความมั่นใจ” มากขึ้นในการใช้จ่าย . เนื่องจากความเชื่อมั่นของผู้บริโภคไม่ได้หมายถึงการประหยัดมากขึ้น หมายความว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นที่สามารถเข้าถึงสินเชื่อมีความมั่นใจที่จะใช้สินเชื่อ และอัตราดอกเบี้ยที่ต่ำจะลดแรงจูงใจในการออม
อ้างอิง
https://plombiers-cannes.com
https://youhuazhushou.com/
https://hm-gift-card.com/
https://commozilla.org/
https://ngo-roots.com/
https://permatea.com/
https://10000012.com/
https://diable-o-anges.com
https://akulahpaklan.com/
https://mhdsvishnumandir.com/
